PHILOSOPHIE. 2 S J 



physiques et mathe'matiques , a été rappelé à des principes 

 plus sages et plus sévères. Le calcul des probabilités et 

 la théorie des vraisemblances ont acquis une nouvelle 

 étendue. Enfin on a perfectionné la classification et la no- 

 menclature des opérations de l'esprit humain, des facultés 

 qui s'y appliquent, et des idées qui en sont le produit : on 

 a établi l'ordre dans ce régne mystérieux qui compose le 

 domaine de la pensée, et qui pour nous représente tout 

 l'univers. 



Nous avons vu que le caractère distinctif qu'a reçu 

 dès l'origine la philosophie dans l'école Françoise , lui 

 donne des rapports plus étroits avec la culture des lettres 

 et avec les principes de la langue. La clarté ne dépend 

 pas seulement de l'ordre des idées, elle dépend aussi du 

 choix de l'expression : de là vient, sans doute, qu'une des 

 applications de l'étude de l'esprit humain qui semble avoir 

 été parmi nous plus particulièrement cultivée, est celle qui 

 embrasse la grammaire générale et les principes du lan- 

 gage. Il est à remarquer que les premiers auteurs d'une 

 véritable logique Françoise, les illustres écrivains de Port- 

 royal, ont aussi donné les premiers une grammaire géné- 

 rale et raisonnée : à mesure qu'on a mieux saisi les rapports 

 et les propriétés des notions de l'esprit, on a mieux démêlé 

 aussi les fonctions des signes qui les représentent; et réci- 

 proquement on a observé les caractères des idées dans les 

 élémens du langage, comme on étudie un type dans son 

 empreinte. La grammaire générale a fait depuis peu, au 

 milieu de nous , des progrès sensibles ; et la France est peut- 

 être le pays de l'Europe où cette science se trouve éclairée 

 aujourd'hui par de plus nombreux et de plus utiles travaux. 



