PHILOSOPHIE. 257 



et qui, rendant la volonté de l'homme indépendante des 

 agens mécaniques, en fait une cause proprement dite, la 

 seule même qui nous soit, comme cause réelle, immédia- 

 tement connue. Ainsi elle observera, dans ses opérations ," 

 ce principe actif de l'intelligence , qui , toujours identique à 

 lui-même, dans des temps divers comme dans des percep- 

 tions distinctes, se rend à lui-même témoignage de son 

 unité, et seul nous fournit même le type immédiat de l'u- 

 nité véritable ; et voyant ainsi converger dans un seul foyer 

 tous les rayons de la lumière qui éclaire l'entendement; 

 elle apprendra à établir une distinction essentielle entre le 

 principe pensant et les organes matériels, qui ne lui appor- 

 tent que des impressions isolées , et qui eux-mêmes exercent 

 leur action sur des points divers. Replaçant de la sorte le 

 principe pensant au nombre desélémensdela nature, pour- 

 quoi ne lui permettroit-elle pas de survivre, comme des 

 élémens moins nobles sans doute, à la décomposition du 

 mécanisme dont il étoit le centre, sur-tout lorsque l'autorité 

 bienfaisante de la morale vient montrer à l'homme, dans- 

 sa passagère existence, le germe d'un autre avenir! Ainsi 

 enfin, développant dans leur étendue la plus générale les 

 principes à l'aide desquels la science humaine descend des 

 causes aux effets , remonte des effets aux causes, et déter- 

 mine par les conditions des unes les caractères des autres, elle 

 suivra sur le grand théâtre de ia nature les traces de la su- 

 prême intelligence, de l'éternelle bonté : portée sur l'échelle 

 des phénomènes jusqu'au sommet du système des êtres, elle 

 saisira l'harmonie des lois qui le régissent ; elle contem- 

 plera avec le grand Bacon , dans l'ordre constant de l'uni- 

 vers , la grande et subli me chaîne qui le rattache à son'auteur. 

 Littérature ancienne. K k 



