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 lo caracteie leligieiix resta parloiil proroiidenieiil 

 tMiiprcint (I ). Mais , dans la religion comme dans la 

 politique des Egyptiens , deux choses intimement 

 iniies , ce qui est surtout visiljle , c' est T influence 

 des idees et des int6i'6ts agricoles. 



La religion propre a I'Egypte ne tut, dans ses 

 plus grands ecarts, que I' amour exager6 et la d(^ifi- 

 cation superstitieuse de la nature. Isis, c'6tait la 

 terre feconde , et Osiris , le principe m6me de la 

 fecondito. Celui-ci elait regarde comme le p^re de 

 I'agiiculture , et pour cela , honore comme la 

 principale divinite du pays. Le Nil qui avail ete 

 comme le createur de lEgypte par ses alluvions , 

 et dont les eaux , selon Plutarque (2) , avaient la 

 vertu non-seulement de fertiliser les terres, mais 

 d'engraisser les-animaux , le Nil, avec ses sources 

 mysterieuses que le bon Joinville plagait dans le 

 Paradis terrestre, et avec ses accroissemenls inex- 

 plicables , pouvait passer facilement pour un dieu. 

 Les Egyptiens lui elevei'ent un temple magnifique 

 et lui rcndirent des honneurs divins. Sa statue etait 

 de marhre noir, a cause de I'origine ethiopienne 

 de ses eaux; sa lete etait couronnee d'epis, et tout 

 autoui (!(> liii . line troupe d'enlanls , symbole de 



[i] llci'oil l;\ II WWII 



'2; IMiil I i. p. iXii, Tr.iilc (I 1m.- el (I (iMnJ.. 



