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 Chalcis, pour avoir clianle ragiicultuie etlapaix. 

 plutot que la guerre et le carnage , et c'est sans 

 doute sous ce rapport qu'il fut prefere a Hoin^re. 



Lasociete grecque, telle qu'elle semontre a nous, 

 dans le potime des Travaux et des Jours d'Hesiode, 

 est deja une societe en decadence. Elle n'a plus 

 rien de la simplicity et des vertus primitives. La 

 fortune s'y acquiert par la fraude , et elle y en- 

 gendre la corruption. On voit trois carriferess'ouvrir 

 devant I'activite humaine : celle des armes , celle 

 du commerce , celle des paisibles travaux de 1' agri- 

 culture. On comprend que la Grece se precipite 

 volontiers dans les deux premieres. Divisee en petitcs 

 principaut6s rivales, elle a toujours les armes a la 

 main. Les flots qui baignent ses rivages , les iles 

 nombreuses qui s'el^vent du sein de ses mers, I'in- 

 vitent a la navigation et au commerce. Les travaux 

 paisibles des champs sont de bonne heure dedaignes. 

 U faut que la voix de la sagesse se fasse entendre 

 pour essay er d'y ramener les hommes. Cette voix 

 est celle qui nous parle dans le poeme des Travaux 

 el des Jours. 



Hesiode avant de c6l6brer la vie champetre la 

 lui-meme embrassee. II a quitt^ les villes et la 

 societe des hommes corrompus. II s'est bati une 

 cabane au pied de 1' Helicon. Lui-meme conduit 

 ses troupeaux aux paturages. On le voit cnsuite 

 gravir la cime de la montagne. Les muses y onl 



