— 312 — 

 ces cinies abruptes des grandes chaines de monta- 

 gnes qui s'6l6vent majestueusement sur nos t^tes, 

 ces immenses cretes qui se dessinent en relief sur 

 les flancs dechir6s de la terre et forment comme sa 

 charpente osseuse; ces couches de nature et de 

 composition si diverses, dont les unes, 6tendues ho- 

 rizontalement en larges plateaux, marquent encore 

 le niveau des anciens Oc(^ans qui les d^poserent, 

 tandis que les autres inclinees, contournees en tout 

 sens suiventlespittoresques ondulations descoUines, 

 s'enfoncent dans les goi-ges des vallees, descendent 

 dans la plaine, disparaissent dans les profondeurs 

 des abimesdela mer ; enfin, tons les accidents si 

 nombreux et si varies qui out affecte I'enveloppe du 

 globe que nous habitons, me revelaient le secret de 

 leur origine , me deroulaient les fastes des 6ton- 

 nantes revolutions quelaspheroide terrestrea subies 

 et qui Ton fait arriver par une longueserie de modi- 

 fications et a travers mille changements dont il porte 

 les traces evidentes a I'^lat d'equilibre et de repos 

 ou il est aujourd'hui place. 



Ainsi, je voyais avec ravissement, sortir de leurs 

 ruines et se reconstituer avec leurs propres debris, 

 ces mondes antiques que la geologic a decouverts et 

 dont r esprit de I'homme, il y a a peine un demi- 

 si(icle, ne soupgonnait pas, meme l' existence, bien 

 que leurs vestiges fussent continuellement expos^'s a 

 ses regards. Je les voyais apparallre, chacun avec 



