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liiiigaiio (|iio It's ihelPiirs (le la (iiece navaieiil pas 

 oncore appris a assoiiplir. L On \ pent lireau dehul 

 line violente attaqiie centre les arts de lijxeet contre 

 le commerce qui semble les favoriser. 



Qiiclque temps apr^s, le plus savant desromains 

 et probablement aussi de son ternps le plus re- 

 ligieux , Varron , essaya de defendre le culte na- 

 tional etconsacra a r agriculture les dernieres annees 

 fie sa vie presque centenaire. II ecrivit sur I'^co- 

 nomie rurale , un precieux traite, le seul aussi de ses 

 500 ouvrages qui soit parvenu jusqu' a nous (1). Le 

 sage vieillard invoque en commenganl son livre les 

 dieux favorables aux travaux champ6lres comme 

 le poete d'Ascra qu'il semble avoir voulu imiter. 



Au reste n'y a-t-il pas quclque analogic entre 

 les efforts pieux de Caton et de Varron a Rome , el 

 ceux d'Hesiode dans la Grece ? Les uns et les autres 

 luttaient contre les vices de leur temps : Hesiode 

 contre les vices qu'amenait la barbarie, les deux 

 remains contre les vices qu'amenait la civilisation. 

 Tons opposerent au torrent la meme digue : le 

 respect des dieux , le retour aux moeurs simples 

 et graves des aieux, 1' amour et la pratique des 



(I) On le trouvc aussi dans le Recueil qne nous venons de eiter , 

 niais de plus, on vient d'en fairs une nouvellc Edition , acconipagn6e 

 (I'une traduction dans les Classiques-Lalins de M. Pankouke et dans 

 la Collection de M. Nisard 



