Comment s'est-il done fait qii'uue science dont 

 les documents ont de tout temps 6[6 places sous la 

 main de I'homme, qui deroulait a ses regards les 

 archives completes de I'histoire physique du globe, 

 qu'une science si facile dans son etude, si attrayante 

 dans ses merveilles, si feconde dans ses applications, 

 si importante dans son but philosophique ait si peu 

 attir^ r attention dessi^cles qui ontpr6ced6 le notre? 



La cause de cette iongue et t^nebreuse enfance 

 de la g^ologie se trouve dans 1' imperfection oh etaient 

 les diverses sciences creees pour ainsi dire a son 

 usage, qui devaient lui preter le secours de leurs 

 lumiferes, diriger sa marche, (^clairer chacun de ses 

 pas. II lui fallait des flambeaux pour ne pas se 

 perdre dans 1' exploration des immenses cryptes 

 des vieux mondes ou gissaient tant de generations 

 ensevehes. Aussi , est-ce du jour memo que ces 

 sciences auxiliaires ont el6 form^es, que la geologic 

 a pu dater I'^re veritable de sa naissance et de ses 

 rapides d^veloppements. D^s lors elle a abandonne 

 les utopies imaginaires pour s'6tablir sur 1' observa- 

 tion positive des faits et asseoir ses theories sur la 

 base inebranlable de 1' induction' philosophique. 



Oui, il est donne maintcnant a I'ecrivain qui vou- 

 drait aborder I'histoire naturelle du globe, de s'ap- 

 puyer non-seulement sur les branches les plus trans- 

 cendantes des sciences physiques, mais aussi sur les 

 decouvertes recentcs qui viennenl d"6trc faites en 



