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succesaleur extreino indulgence. Quoi quil en soil, 

 comme ce n'est au foil qu'un badinage, je ne I'avais 

 jamais cru digne d'une asseniblee pareille a celle de 

 ce jour. Aussi , sans le respect que j'ai pour le senti- 

 ment de I'Academie, jamais n'aurai-je ose vous le 

 donner. J'ai cede, non sans crainte, a une demande 

 unanime et pressanle qu' explique, j'allais dire qu'ex- 

 cuse, I'amour que nous avons pour I'idiome du pays. 



<( Si cette lecture peut avoir aujourd'hui son uti- 

 lite, c'est sans doute que, placee enlre les discours 

 j-emarquables que nous venous d' entendre et les 

 morceaux interessanls qui vontsuivre, elle pourra 

 distraire m\ momeul les esprits absorbes dans le se- 

 rieux des sujets. 



« Cette oeuvre, (|ui , dans sou execution, va se 

 montrer a vous comme une dilticulte vaincue; n'a 

 et6 composee qu'avec des phrases des long-temps 

 toute faites, prises ga et la, parmi les proverbes 

 connus et fournis par la memoire. Le choix du sujet 

 a trailer une fois fait , le sens qu'ils renfcrmaient y a 

 determine leur place, a 1' exception de quelques 

 mots strangers , imposes par la necessite , pour ser- 

 vir de liaison, ils ne forment abolumcnt qu'un en- 

 semble presque homogt^ne 



a Sa brievet^ fera peut-6tre sa fortune. Heureux 

 serai-je, si, duranl sou debit , quel(|u'auditeur im- 

 patient ne me dit , a part soi , avec Scudery : Voifs 

 voulefi lions asmssiner de ro.s proverbes? » 



S' 



