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radniinislration des autres. Les divers domaines fu- 

 rent divises d'apr^s de certaines regies, en 6tablis- 

 sements particuliers, sous I'autorit^ des chevaliers 

 nomm^s pr^cepteurs ou commandeurs, qui faisaient 

 leur residence dans le manoir principal de chaque 

 direction. Ces dignitaires furent naturellement char- 

 ges de la surveillance des maisons de novices, des 

 hopitaux, etc. II fut n^cessaire en m^me-temps de 

 placer dans chaque commanderie un ou plusieurs 

 pretres pour le service Divin, et encore des laics, 

 non nobles, propres dans les idees du temps, a rem- 

 plir certains offices inferieurs. 



De la, en 1130, le grand-maitrc Raymond du Puy, 

 divisa I'Ordre en trois classes : de chevaliers pro- 

 preraent dits de race noble ; de pretres , appeles 

 chevaliers-diaco, etde chevaliers-servants prisdans 

 les families bourgeoises. II y eCit ainsi dans la reli- 

 gion de Saint-Jean de Jerusalem, la representation 

 de ces trois 6tats , connus dans les nations euro- 

 p^ennes. Cette distinction de classe fut completee 

 par une division territoriale, dans laquelle, par rap- 

 portal'Ordre, I'Europe fut separ^e en huit langues, 

 savoir : la langue de Provence, celles d'Auvergne , 

 de France, d' Italic, d'Aragon, d'Allemagne, deCas- 

 tille et d'Angleterre. Comme on le voit, la Gaule 

 eut la meilleure part dans ce systeme, puisqu'elle 

 renferma trois langues sur huit, et la langue pro- 

 vengale obtint le premier rang de cette classificatioii 



