SUR LOEUF DES VERTÉBRÉS. i 647 



des animaux par la circulation. Tous tes tissus de l'économie animale 

 sont formés de particules vivantes et partout il leur faut de l'oxygène! 



Cette opinion que nous venons d'émettre sur la respiration est 

 démontrée d'ailleurs : i" par l'exhalation de l'azote, qui prouve 

 la destruction partielle d'un élément azoté; 2° par la présence du 

 tissu cellulaire chez les animaux herbivores qui mangent des ali- 

 ments qui n'en renferment aucune trace, tissu qui est moins azoté 

 que ne le sont les matières albuminoïdes dont il provient; observa- 

 tion indiquant tout à la lois la nature de l'élément azoté nutritif, et 

 l'une des transformalions qu'il éprouve parla respiration; 3° parce 

 que le tissu cellulaire n'existe point dans le sang, où il y a principa- 

 lement de l'albumme, qui se distribue dans les organes en se 

 combinant avec de la matière minérale pour devenir de la fibrine, 

 ou en se brûlant partiellement pour devenir du tissu cellulaire; 

 4° parce que chez les animaux supérieurs le canal thoracique 

 conduit le fluide alimentaire dans le système veineux, et jamais 

 dans le sy.stème artériel, afin qu'il soit modifié par la respiration 

 et devienne ainsi apte à l'assimilation. 



L'opinion que nous venons d'émettre n'a rien de contraire à 

 celle des savants qui ont prétendu que la respiration avait pour 

 but de brûler des éléments organiques qui avaient termmé le 

 rôle qu'ils étaient appelés à jouer dans l'économie de l'être vivant, 

 ou de brûler les aliments neutres non azotés pour entretenir la 

 chalem- animale. 



Loin de là, nous pensons (jue toutes ces choses sont possibles; 

 seulement nous ne pouvons nous empêcher de signaler encore 

 un fait qui indique l'importance de l'action de l'oxygène pour 

 rendre les éléments assimilables. Ce fait, nous le puiserons dans 

 les études pathologiques qui démontrent que, chez les phthisiques, 

 dont le système respiratoire est amoindri par la maladie, la nu- 

 trition ne se fait point, et que les individus périssent tout à la fois 

 par défaut de caléfaction et de nutrition. Cette observation dé- 

 montre encore que les corps gras ne s'assimilent point sans être 

 modifiés par la respiration, et que celle-ci ne peut avoir unique- 



