38 SUR LES ORGANES GÉNITO-URINAIRES 



grande sensibilité. Ses parois intérieures sont tapissées par une 

 muqueuse très-déliée, et parcourues en tous sens par de nom- 

 breuses ramifications vasculaires qui sont fortement injectées à 

 l'époque du rut et les colorent en rouge. 



Cette congestion sanguine doit contribuer à en augmenter à 

 Ja fois les sécrétions et la sensibilité. Elle montre, à notre avis, 

 avec d'autres caractères qui vont être indiqués, que ce prétendu 

 cloaque a des fonctions plus nobles à remplir; c'est un organe de 

 copulation pour les deux<«exes ; c'est une vulve pour les mâles 

 comme pour les femelles, analogue à celle des femelles de Mam- 

 mifères. Ces analogies, cpii nous ont frappé dans fhistoire géné- 

 rale des organes de la génération, que nous avons rédigée pour 

 le huitième volume des Leçons d'anatomie comparée, nous ont 

 déterminé à désigner la vulve des Mammifères, le cloaque des 

 Oiseaux, celui des Reptiles, des Amphibies et des Poissons, quand 

 il existe, par la dénomination commune, plus exacte, de vesti- 

 bule génito-excrémentitiel , indiquant à la fois les rapports orga- 

 niques et fonctionnels de cette partie, chez tous les animaux ver- 

 tébrés. 



Qu'il me soit permis de rappeler, à ce sujet, que dans mon 

 Mémoire sur fhymen , lu à la classe des sciences mathématiques et 

 physiques de l'Institut, le 3 thermidor an xni ( en août 1 8o5), et 

 inséré parmi ceux des savants étrangers , on trouve déterminées 

 pour la première fois, d'une manière précise, les limites de ce 

 vestibule et celles du vagin, dans la classe des Mammifères; limites 

 qui avaient été confondues par les anatomistes, entre autres par 

 Daubenton. Je montre, dans cet ancien travail, cpie la membrane 

 de fhymen chez un certain nombre de Mammifères, comme chez 

 la femme, sépare le vestibule du conduit génital, et que la pré- 

 sence de cette membrane n'est pas un caractère exclusif de l'espèce 

 humaine, comme l'avaient cru Linné et Haller. J'ajoute qu'elle est 

 remplacée , chez le plus grand nombre de Mammifères , par un an- 

 neau resserré qui indique tout aussi bien la séparation de ces deux 

 parties. 



