SUR LES FONCTIONS DU NERF SPINAL. 767 



même muscle peut servir à deux actes physiologiques opposés 

 suivant l'influence nerveuse qui l'anime. L'exemple du sterno-ma» 

 toidien est même plus frappant que celui des muscles laryngiens 

 parce que c'est un gros muscle, à insertions bien déterminées, 

 dont il semble qu'on peut d'avance bien préciser l'action. Et 

 pour expliquer sa duplicité fonctionnelle, ce n'est pas dans un 

 changement de point fixe qu'il faut la chercher : il reste toujours 

 le même (c'est la tète); ce n'est pas non plus dans im mode spé- 

 cial de raccourcissement de la fibre musculaire qui existerait dans 

 un cas et non dans l'autre; ce serait une supposition absurde, 

 puisque toutes les libres musculaires ont la même direction. Mais 

 d'où vient donc cette duplicité fonctionnelle ? Elle vient simple- 

 ment du temps d'action du muscle. Ainsi, quand le sterno-mastoï- 

 dien agit comme inspirateur [sous l'influence du plexus cervical), 

 il se contracte et soulève le tliorax jusqu'à ce que le poumon soit 

 rempli d'air : alors la fonction est finie , il se relâche, et laisse agir 

 les muscles expirateurs. Quand, au contraire , le sterno-mastoïdien 

 agit dans la phonation (sous l'influence du spinal), il attend que 

 le thorax soit plein d'air ; alors il l'arrête dans cet état : la voix 

 commence, et le muscle sterno-mastoïdien, s'opposant toujours 

 aux autres muscles expirateurs, accompagne la voix tant qu'elle 

 dure, et maintient de l'air dans le thorax pendant tout le temps 

 que la voix en a besoin pour se produire : c'est une influence 

 nerveuse qui succède à l'autre. Voilà l'explication de ce fait sin- 

 gulier, et ce que nous venons de dire peut s'appliquer aux mus- 

 cles du larynx. 



De tout cela, nous conclurons qu'à l'égal des appareils mus- 

 culaires pharyngien et laryngien, les muscles sterno-mastoïdiens 

 et trapèzes peuvent s'approprier à deux fonctions différentes, 

 parce qu'ils obéissent à deux influences nerveuses distinctes: 



1° Qu'ils agissent essentiellement comme inspirateur', quand 

 ils reçoivent leur influence du plexus cervical ; 



2° Qu'ils arrêtent la respiration et forment un antagonisme 



^ Toutefois leur actiou a'est nécessaire que lorsque la respiration est diiïicile. 



