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raclérise les connjosés binaires et particulièrement les sels, c'est 

 une certaine niol)ilité, une facilité de transposition des deux élé- 

 ments ou des deux groupes qui se sont unis. On ne retrouve plus 

 ces traits caractéristiques dans les molécules organiques, bien 

 entendu en faisant abstraction des sels. Que l'on compare les 

 propriétés de l'acide chloracétique à celles ducblorure de sodiuna, 

 et l'on demeurera convaincu que ces deux substances contiennent 

 le même élément, le chlore, dans deux modes de combinaison 

 différents, et que la molécule organique d'acide chloracétique 

 diffère bien, dans sa constitution, de la molécule binaire ducblo- 

 rure de sodium à laquelle on a voulu la comparer. 



Toutefois, si les molécules organiques doivent être considérées 

 comme des groupes uniques, il est impossible d'admettre, d'un 

 autre côté, que les éléments qui les composent y sont jetés pêle- 

 nicle, sans ordre, sans arrangement et sans prédisposition. Tout 

 ce que nous savons sur la manière dont les combinaisons orga- 

 niques se dédoublent ou se transforment nous autorise à penser 

 que dans un groupe composé, formé par des éléments nom- 

 breux, ces éléments n'ont pas tous, les uns à l'égard des autres, 

 les mêmes rapports et les mêmes affinités, qu'en im mot ils soni 

 arrangés, disposés d'une certaine manière, et que cet arrangement 

 ne saurait être changé sans que la combinaison elle-même ne soit 

 modifiée dans sa nature et dans ses propriétés. 



Quand on étudie la constitution d'un composé organique, on 

 arrive quelquefois à démêler au milieu d'un groupe complexe, 

 formé d'éléments nombreux, un ou plusieurs groupes molécu- 

 laires plus simples, plus stables, dont on peut signaler l'origine, 

 et souvent même provoquer et poursuivre le passage dans d'autres 

 combinaisons. Parmi ces groupes moléculaires simples il laul 

 citer ces hydrogènes carbonés dont une théorie célèbre admet 

 l'existence dans les alcools et les éthers. Ces groupes alcooliques 

 existent dans im très-grand nombre de composés, et se font re- 

 marquer par une certaine stabilité et par la facilité avec laquelle 

 ils passent d'une combinaison dans une autre. Parmi leurs proprié- 



