SUU L'OEUF DES VERTÈBRES. 485 



« par d'autres couches albuniineuses, c'est-à-dire qu'il aura acquis, 

 « par l'addition de plusieurs couches concentriques, l'état et la 

 « condition d'un œuf. » 



D'après cette manière de voir, qui est aussi celle admise, peu 

 d'années auparavant, par MM. Dumas et Prévost, à la suite de 

 recherches tendant à étahlir que la fécondation ne peut s'elTectuei 

 que dans les oviductes ou lorsque l'œuf est entouré de mucus, 

 on est conduit à étahlir une distinction entre Yovale et ïœuf. Le 

 premier, composé de la vésicule germinative, de la membrane 

 vitelline et du vitcllus, ne deviendrait véritalilement un œuf qu'a- 

 près sa sortie de l'ovaire, et quand des couches murpieuses ou 

 aihumineuses l'envelopperaient en donnant Ueuà de nouvelles mem- 

 hranes. Mais indépendamment de la confusion que peut intro- 

 duire dans la science la dénomination d'ovule ou de petit œuf, et 

 celle d'œufteWe qu'on l'entend, nous ne voyons pas que cette dis- 

 tinction soit toujours possible et rigoureuse, car il existe, d'une 

 part, des grossesses ovariennes bien confirmées, tant chez la femme 

 que chez les mammifères, et, de l'autre, le fait si remarquable de 

 la fécondation et du développement embryonnaire, dans l'ovaire 

 même, chez la blennie vivipare, parmi la classe des poissons, 

 sans que pour cela l'ovule soit devenu préalablement un œuf. 

 Dans l'un comme dans l'autre cas pourtant on ne saurait admettre 

 que l'ovule ait été complété par l'addition de mucus ou d'albu- 

 mine. D'après cela, nous croyons qu'il n'est pas plus indispensable 

 de conserver dans la science la dénomination d'ovule qu'il n'est 

 utile d'établir une distinction entre embryon et fœtus. Pour nous 

 donc l'œuf, en général, est composé de la vésicule germinative , de la 

 vésicule vitelline et du vitellus. 



Pielativement aux autres enveloppes muqueuses ou albuniineu- 

 ses qui se surajoutent à l'œuf proprement dit, nous n'en tiendrons 

 compte que d'une manière secondaire et pour démontrer qu'elles 

 ont dû contribuer par leur composition, leur nombre et leurs rap- 

 ports à introduire une confusion préjudiciable à la science, surtout 

 au pomt de vue de la synonymie des enveloppes embryonnaires. 



