2T LA CAUSE DESCOURANS. 17 



XVII. 



Voila done quelle eft la caufe & la nature de ce cou^ 

 rant general 8c conftant d'orient en Occident , que tous 

 les Navigateurs reconnoiffent , fur-tout dans la zone 

 torride ; & quoique nous ayons fonde nos conditions 

 fur l'attion d'un cylindre tournant dans un fluide , il 

 eft vifible qu'une portion de fphere telle qu'eft la 

 zone torride par rapport a la terre , ne l^auroit manquer 

 de faire a peu-pres le meme effet : mais quand nous con- 

 fidererions la mer depuis l'equateur julqu'aux poles , nous 

 pourrions toujourstirer de notretheoriecetteconiequen- 

 ce , qu'il doit le former un courant d'orient en Occident ; 

 que la viteffe de ce courant commence au fond de la mer ; 

 qu'elle augmente en progreffion arithmetique depuis le 

 fond de la mer jufqu'a la furface , & que e'eft dans la 

 furface que le courant doit etre plus rapide : cependant 

 tout cela luppofe encore toute la terre inondee a la me- 

 me hauteur. 



XVIII. 



On voit bien a prefent que cette caufe gcnerale & per- 

 manente , que nous avons expliquee , peut etre diverfi- 

 fiee d'une infinite de manieres par l'irregularite de la 

 terre folide. Ici les calculs ne trouvent fans doute plus 

 lieu ; mais je fais fouvent plus de cas de l'eftime natu- 

 reile d'un homme verfe dans la mechanique & dans l'hy- 

 drodynamique , que des plus fublimes caicuis , toujours 

 fondsfs fur des hypothefes , qui ne lbnt jamais exact. ment 

 vraies , qu'on perd de vue auifitot pour le jettertout en- 

 tier dans 1'analyfe fans aucun examen ultericur de la vio- 

 lence qu'on leur fait , de forte qu'on tombe a la fin dans 

 des reiultats tout-a-fait ridicules , pendant qu'une bon- 

 ne eftime nous approche toujeurs du vrai : Mais pour 

 former une telle eftime , il faut avoir toujours devant les 

 yeux la caufe & la nature descourans luivant ia theorie 



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