■2.6 Memoire sur la nature 



veritable caufe. La plus petite humidite fuffit pour foumlr 

 une quantite immenie de ces vapetirs. C'eft cette vapeur 

 elaftique,qui fuc fans doute la caufe dun phenomene que je 

 me fouviens d'avoirlu dans les Memoires de PAcademie; 

 c'eft que des tuyaux barometriques ayant ete laves avec 

 de I'eiprit de vin en dedans , & puis remplis de mercure , 

 celui-ci s'y eft tenu conftamment de 7 , 8 a o lignes , fi 

 je me fouviens bien , plus bas que dans les autres baro- 

 metres. Voici a prefent quelques proprietes lur ces va- 

 peu.rs elaftiques ; mais que je ne fais encore que prcfu- 

 mer. i°. II m'a paru que l'activite de ces vapeurs n'eft 

 pas augmentee en les reflerrant dans un plus petit efpa- 

 ce ; c'eft qua mefure qu'on reflerre les vapeurs , les par- 

 ties fe reuniffent & reprennent la forme du fluidc pri- 

 mitif. 2 \ L'adtivite de ces vapeurs eft augmentee par 

 une plus grande chaleur, & diminuee par un plus grand 

 froid. 3 . II m'a paru que ces vapeurs demandent un 

 certain degre de chaleur determine pour fe former , & 

 qu'au-delTous de ce degre elles ne lb forment point du 

 tout ; voici ce qui m'a induit a former cette hypothefe. J a- 

 vois un barometre a double branche, l'une remplie de mer- 

 cure & l'autre d'huile de tartrc, qui etoit fort bien fait , & 

 qui ne me paroiffoit aucunement lulceptible aux change- 

 mens du froid & du chaud ; ayant une Ibis couche ce baro- 

 metre fur la table & puis releve, je fus fort furpris de voir 

 cet inftrument change en thermometre extremement fen- 

 fible ; cependant il ne s'etoit abfolument point glide 

 d'air dans la boule d'en-haut , & d'ailleurs les change- 

 mens thermometriques etoient de beaucoup trop grands 

 pour etre attribues a cette caufe ; je reconnus enfin qu'il 

 s'etoit gliiTe une petite quantite , prefque imperceptible , 

 d'huile de tartre au deffus de la furface du mercure dans 

 la boule d'en-haut , laquelle par l'elafticite de fa vapeur 

 produiloit le phenomqme en queftion ; jc fis longtemps 

 des obfervations avec cet inftrument , & l'ayant une fois 

 expofca un grand froid d'environonze degres au-deflbus 

 de zero du thermometre de M. Reaumur , je remarquai 



