FT LA CAUSE DESCOURANS. 35 



nique femblent entierement renverfees. On voit un cer- 

 tain mouvement perpetuel fans voir diftin£tement au- 

 cune force qui l'entretienne. Avec tout cela,la natu- 

 re eft extremement fertile a produire une infinite de 

 mouvemens perpetuels phyiiques plus ou moins regu- 

 liers iuivant les circonflances. Celt que dans la theorie 

 de la mechanique , on fuppoie qu'un corps ell: toujours 

 anime egalement vers un centre de force quclconque , 

 s'il en ell egalement cloigne ; tout le principe de la con- 

 fervation des forces vives eft uniquement fondee fur 

 cette fuppofition : on peut meme en ce cas donner une 

 etendue infiniment plus grande a ce principe , qu'on n'a 

 encore remarque : Voici ce principe dans toute ion eten- 

 due. » Qu'on s'imagine un tel nombre de points qu'on 

 » voudra , comme autant de centres de forces , que ces 

 » points loient tous materiels ou en partie immareriels , 

 « qu'iis decrivent des courbes quelconques , qu'en leur 

 » luppoieune loi d'attraction ou de gravitation telle qu'en 

 »voudra ; il n'y a qu'a combiner chaque point avec cha- 

 « que point, examiner enluite pour chaque combination, 

 » quelle ieroit la force vive , ii un des deux points etant 

 » immobile , l'autre s'en etoit approche en ligne droite 

 » de la meme quantite , que ces deux points ie font ap- 

 >5 proches dans lelyfteme;& la fomme de toutes ces for- 

 «c ces vives donnera conftamment la force vive de tout 

 » le fyfteme «. 



La generalite de ce theoreme nous fait voir d'abord 

 l'impoiubilite de ce qu'on appelle mouvement perpetuel 

 purement mechanique ; mais le mechanilme Iuivant le- 

 quel nous avons explique au precedent article notre nou- 

 velle circulation des eaux de la mer, n'eft pas compris 

 dans le cas de ce theoreme general fur la confervation 

 des forces vives , puilque chaque goute d'eau change de 

 nature en changeant ccntinueiicmtnt fen volume , fa 

 dcnlite & fa reianteur Ipecifique : a'nfi ces fcrtes de 

 tirculations perpetuelles peuveni; foirbien lubilfler avec 



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