ET LA CAUSE DES COURANS. 4p 



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Voila ce que j'avois a dire de principal fur les courans 

 reguliers, foit conftans fpit periodiques. Je pafTe done 

 aux courans variables irreguliers , & en quelque facon 

 accidentels. C'eft une chofe egalement confoi me a la theo- 

 rie & a l'experience , que les vents frais pouffent devant 

 foi les eaux de la pleinc mer , & forment des courans du 

 meme cote, qui durent auffi longtemps que les vents. Ces 

 courans ne font d'abord qu'un effet de l'adhercnce mu- 

 tuelie de Fair & de l'eau : ces premieres eaux entrainecs , 

 rencontrcnt des eaux calmes , ce qui fait qu'elles fe le- 

 vent un peu , & commencent a former des ondes , qui 

 augmentant peu a peu, forment enfin de groffes lames; 

 celles-ci font enfuice direitement expofees au vent : ce 

 n*eft plus alors la fimplc adherence qui entraine les eaux, 

 c'eft. , en meme temps , une impulfion du vent trcs-forte ; 

 cette double attion peut caufer des courans affez rapides. 

 Ces courans primitifs, formes en pleine mer , p current 

 encore etre changes, d'une infinite de fac_ons , par les 

 terres voifmes , par la difference configuration des cotes , 

 par la conformation du fond d'une mer peu profonde , 

 &c. ; ils pourront caufer des inondations, d'autantplus 

 grandes , que les courans ont plus d'etendue & qu'ils font 

 arretes plus brufquement. Si ce que j'ai dit au § 24,. 

 fonde fur I'obfervaticn barcmetrique de M. Richer, 

 eft vrai , nous voyons que le courant general d eft , ar- 

 rete par les terres de l'Ameriquc , eleve les eaux autour 

 de Tille de Cayenne de 552 toiles , il s'enfuit qu'un cou- 

 rant de la meme force , & de dix degres d'etendue , 

 pourra clever les eaux de plus de quatre toifes. II eft 

 clair audi , que les eaux entrainecs doivent etre rempla- 

 cees , & ce rcmplacement pourra caufer, par un feccni 

 effet , d'autres courans accidentels , qui ne doivent pas 

 etre coniideres comma produits immediatement par les 

 vents , puilque ces feconds courans peuvent etre hers 



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