54 Memoire sur la nature 



tuel pufement mechanique, auqucl bien des gens q»i 

 ne manquoient [ni de bon lens ni de talens , ne lb ie- 

 roient jamais appliques , s'ils avqienc fuivi ce precepte. 

 Or, li un obfervareur le trouve dans un iyfteme , done 

 toutes les parties fe meuvent uniformement & dans une 

 dire&ion parallcle , fans avoir aucune communication 

 ni direcle ni indire£te avec aucun objet pris hors du fyf- 

 teme , il lui eft tout-a-fait impoffible de s'apperccvoir de 

 ce mouvement. 



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La reflexion que nous venons de faire nous mene d'a- 

 bord a cette conclufion indubitable , icavoir , que Ji on 

 iuppofe toutes les eaux d'un courant , mues avec une vi- 

 teffe uniforme , parallele & conftante, depuis la furface 

 jufqu'au fond de la mer , & qu'un navire nage au milieu 

 de ces eaux , il fera entierement impoffible de s'apper- 

 cevoir de ce courant , tant qu'on n'aura aucune commu- 

 nication ou relation avec rien qui foit hors du iyfteme 

 commun du courant &du vaiffeau, puiique Ic navire aura 

 toujours le memc mouvement que le courant , s'il n'eft 

 pouffe par aucune force, & que le fillage du vaiffeau fera 

 le meme que s'il n'y avoit aucun courant. Ainfi pcur de- 

 terminer ces fortes de courans , il faut recourir a quelque 

 principe independant du courant; 8c il eft facile de faire 

 une enumeration parfaite de tous les principes poffibles 

 pour examiner enfuite l'ufage qu'on en pent faire. Ces 

 principes ne ftrauroient etre que les aftres, ou fair, ou 

 quelque terre voifine , ou e'nfin le fond de la mer. J'e- 

 xaminerai en peu de mots l'ufagc qu'on peut faire de cha- 

 cun de ces quatre principes, en faifant dabord abflrac- 

 tion du fillage du vaiffeau, qui n'ell que le mouve- 

 ment relatif du vaiffeau & du courant , qu'on peut Sc 

 qu'on doit toujours determiner a part, pour reduiie la 

 queftion au cas le plus Ample , ou'} ell de luppoier 

 Je vaiffeau /Implement emporte par le ccurant , fans 



