ET LA CAUSE DES COURANS. 6l 



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Voila tout ce que j'ai pu imaginer pour mettre a pro- 

 fit notre premier principe , qui eft de le i'ervir du fond 

 de la mer : on voit meme alTez clairement que c'cft rout 

 ce qu'on peutfaire. Voyons a prefent quels moyens nous> 

 reftent lcrfqu'on ne trouve point de fond avec la fonde,- 

 S'iI y a de tels moyens , ils ne peuvent ablolument etre 

 fondes que fur le feul principe qui nous refte , & qui 

 conlifte a rapporter le mouvcment des lits d'eau de dif- 

 ferentes profondeurs , aux eaux calmes , qui lont au- 

 defibus du fond des courans. Nous fommes done reduitS' 

 .a fuppofer qu'on puifle atteindre le fond des courans , ou 

 du moins une region vers le fond , ou les eaux naient 

 phis qu'un mouvement infenlible. Sans une femblablc. 

 luppolition nous aurions a&uellement epuife toute cette 

 matiere ; mais les raifons que nous avons expolees dans 

 notre premiere partie pour fetabiir ,me femblent fi con- 

 vaincantes , & cette hypothefe me paroit fi conforme aux^ 

 oblervations & aux experiences , qui ont quelque rap- 

 port avec cette matiere, que je croirois avoir grand tort, 

 fi je n'en faifois pas notre reflburce principale. Je n'he- 

 fiterois pas meme d'adopter cette hypothefe , quand tou- 

 te notre theorie fur les caufes des courans feroit faufle ; 

 car enfin quelles que puiflent etre les caufes des cou- 

 rans , ellcs ne f^auroient etre qu'extremement petites^ 

 vers le fond de la mer, & les moindres obfiacles feront 

 capable d'en prevenir tout l'effet : a mon avis,une chaine 

 de montagnes pourra arreter les courans julqu'a desdif- 

 tances enormes , de forte que les courans patient par 

 deflus les montagnes du fond de la mer , fans fe meler 

 prefque avec les eaux plus bafles ; e'eft de cette maniere 

 que le forme la region des eaux calmes ; e'eft ainfi que 

 le vent general d'eft eft arrete par les terres de TAmeri- 

 que , & qu'on ne le trouve dans la mer du fud , qua une 

 tres-grande diftance des cotes ; la meme chofe arrivera . 



