4 Recherchhs sur les irr^gularitIs 



nous en pouvons attcndre > car il y a bien de l'appa- 

 rc nee que quelque foin que les Aftronomes apportcnt a 

 bien obferver ces derangemens , lis ne parviendront ja- 

 mais a une connoiffance fuffifante de l'ordre qui regne 

 fins doure dans ces irregularities , pour pouvoir pre- 

 dire en tout terns combien ces Planetes s'ecarteront , 

 leur mouvement, des regies de Kepler. II n'y a 

 done que la Theorie qui puifTe nous fervir de guide 

 dans cette recherche 5 & e'eft de-la uniquement qu'il 

 faut tacher de tirer les regies que ces deux Planetes 

 obfervent dans leur mouvement , puclque irregulier qu'il 

 puifle paroure. II faut done commencer par bien de- 

 terminer la caufe dont ces derangemens font l'effeti 

 011 , ce qui revient au meme , il faut connoitre les 

 forces qui produifent dans lc mouvement de ces Pla- 

 neres les inegalites dont il eft queftion. 



Or la Theorie de Newton , en tant quelle etablit 

 l'attraction univerfelle des corps celeftes, nousdecou- 

 vre d'abord les forces qui doivent troubler le mouve- 

 ment de Jupiter &de Saturnej puifque ces deux Pla- 

 netes, qui furpaflent les autres plufieurs fois en grof- 

 feur , ne fauroient manquer d'agir aficz fenfiblement 

 1'une fur l'autre, fur tout lorfqu'elles ne font pas fort 

 eloignees de leur conjonction. II n'y a done pas le moin- 

 dre doute que l'attraction mutuelle de ces deux Pla- 

 netes ne foit la veritable caufe des irregularites qu'on 

 obferve dans leur mouvement: il s'agit feulement de 

 (avoir fi cette force attractive fuit exaclement la pro- 

 portion renverfee des quarres des diftances, comma 

 Newton avoit fuppofe , ou non. 



En effet, fi cette proportion repondoit fi mal au 

 mouvement de i'apoc;ee de la Lune , comme on a 

 cu lieu de croire jufqu'ici , on feroit bien autorife 

 a doutcr que la, meme proportion fubfiftc dans les 

 forces , dont les autres Planetes agifient les lines fur 

 Jcs autres. Mais depuis que M. Clairaut a fait cette 



importance 



