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perdues dans les nues. Des guirlandes de diverses 

 couleurs unissent la cime des arbres la terre , re- 

 couverte elle-mme d'un tapis de fleurs d'or, d'azur 

 et de pourpre. 



C'est au milieu des Lagons , Saint-Domingue, sur 

 les bords des canaux de la rivire tranquille et pro- 

 fonde de VEsteire , ombrage par des masses de bam- 

 bous touffus , et formant de chaque rive des demi 

 cintres de verdure , que j'aimais surtout herboriser. 



Le silence profond qui rgne dans ces lieux agrestes, 

 n'est troubl que parle chant de quelques moqueurs : 

 les cris des crabiers et des aigrettes , ou le roucoule- 

 ment des tourterelles, qui arrivent des savanes br- 

 les pour tancher leur soif ardente. 



Ce fut probablement au milieu de ces rduits 

 champtres que les premiers insulaires cherchrent 

 des secours contre leurs maladies , dans des vgtaux 

 vers lesquels une impulsion naturelle les dirigeait 5 

 les plus russ d'entre eux s'arrogrent un titre qui 

 les levait au dessus de la foule : c'est ainsi que de 

 ptres ou hattiers , on les traita de mdicastres ou 

 makendals , jusqu' l'instant o des voyageurs ins- 

 truits s'emparrent de ce domaine de la science. 



Oui, la botanique peut , elle seule, mettre l'homme 

 mme d'utiliser les ressources qu'offre partout 

 l'art de gurir la bienfaisante nature. Il serait honteux 

 qu' l'inspection d'une plante dont il aurait prescrit 

 l'usage , le mdecin ( d'une campagne o il ne se ren- 

 contre pas de pharmaciens ) ne pt assigner ce v- 

 gtal un nom , une classe , une famille , un genre. 

 Et , pour le mdecin de ville , quoi de plus dange- 



