( x3 7 ) 



On trouve le latanier partout aux Antilles, sur le 

 bord des ruisseaux, dans les ravines , dans les savanes 

 les plus arides et les plus dessches, et dans les can- 

 tons marcageux. 



Caractres physiques. Ce palmier lgant qui se 

 plat dans les terrains des liattes o il laisse chapper 

 du sol , ses feuilles en ventail , au milieu d'une borne 

 pineuse , vient aux Antilles la hauteur de i5 20 

 pieds sur vingt pouces de diamtre environ. Son tronc 

 est hriss de pointes produites par les anciennes 

 feuilles, qui, en se fanant et se consumant, laissent 

 autour de la tige, des pines roides et longues, dis- 

 poses en spirale contrarie, et indiquent la forme de 

 la base des ptioles dont elles ne sont plus que les 

 vestiges. 



Les fibres corticales ou ligneuses du vrai bois du 

 tronc , sont noires et trs-dures, susceptibles d'mous- 

 ser les outils les mieux tremps , et de recevoir un 

 beau poli, ce que connaissent fort bien les bnistes : 

 ^mais cette partie externe et circulaire n'est paisse que 

 d'un deux pouces*, taudis que l'intrieur ou centre j 

 offre un tissu spongieux et filamenteux que les ngres 

 appellent moelle. On voit souvent des objets curieux^ 

 tels que tabatires et tuis faits avec le bois de lata- 

 nier , et qui paraissent comme varioles. 



Ses feuilles qui, droites d'abord, se courbent en gran- 

 dissant, sont places l'extrmit de longs ptioles 

 plats, canalieuls lgrement , larges et semi-amplexi- 

 caules leur base, pineux sur les bords chez certains 

 individus. Elles sont plisses en ventail, fermes 

 avant leur dveloppement , et reprsentent, lors- 



12 



