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 llre ne diffre souvent d'une substance salutaire et 

 nutritive que par l'addition ou la soustraction d'une pe- 

 tite quantit d'hydrogne de carbone ou d'azote. L'ana- 

 lyse chimique , autrefois trs-imparfaite , offre mainte- 

 nant des rsultats plus satisfaisans. Si elle altre souvent 

 ce qui constitue la vertu d'une plante, ce qu'on recon- 

 nat l'insipidit des eaux distilles des plantes peu odo- 

 rantes , et non aromatiques ^ le feu y dveloppe quelque- 

 fois des principes qui n'existaient pas avant que le mixte 

 ft soumis son action. L'analyse des anciens ne four- 

 nissait qu'une huile empyreumatique , du phlegme, etc. , 

 qui se formaient par la chaleur. L'analyse de nos jours . 

 au moyen de gaz , est bien prfrable. 



Au dix-septime sicle, un arrt du Parlement proscri- 

 vit l'mtique dont l'utilit est maintenant reconnue in- 

 contestable. Les prparations hroques , tires des 

 substances vgtales vnneuses , durent aussi inspirer 

 de la mfiance , et tre employes , en tremblant, par 

 les praticiens d'abord incertains , et sans exprience sur 

 leurs effets. La science a fait tant de progrs dans cette 

 partie de l'art de gurir, et les Fontana, Fodr, les 

 Orfila , les Magendie, Roques, et beaucoup d'autres zls 

 observateurs, ont consacr tant de veilles des exprien- 

 ces multiplies , dont le succs tait destin l'humanit 

 souffrante, qu'on marche prsent d'un pas plus assur, 

 en profitant des travaux de ces illustres savans , paimi 

 lesquels on doit Magendie d^avoir prouv que la ma- 

 nire (Vagir des mdicamens et des poisons , esL la mme 

 sur riiomme que sur les animaux. Ces plantes hro- 

 ques , soumises au creuset du chimiste , et leurs parties 

 constituantes tant signales, deviennent, employes 

 seules , des mdicamens simples , mais d'une ne-igie 

 prcise! 



