58 SUR LES MARAIS 



II est done ne'cessaire qne nous nous arret ions im 

 instant a I'exanien des circonstances locales qui 

 modifient cette distribution. 



« Plus la surface sera elevee et sonmise a Tac- 

 tion des vents , plus elle sera degarnie de plantes 

 et depourvue d'ombrage, plus aussi I'evaporation 

 da liquide sera rapide et considerable. Mais lors- 

 que la montagne qui presente ces conditions offre 

 line pente rapide , I'avanlage apparent qui resulte 

 de leur assemblage est balance par les plus graves 

 inconveniens. En effet , les eaux pluviales ne ren- 

 contrant aucun obstacle a leur progression , se 

 rassemblent avec une rapidile extreme et se pre- 

 cipilent dans la plaine avec une violence qu'ilesfc 

 aussi difficile de prevoir , qu'il est impossible de 

 lui opposer des liniites. Les torrens, dont on ne 

 pent determiner d'avance le volume , sont done 

 formes avec d'autant plus de facilite , et sont par 

 consequent d'aufanl plus dangereux , que les 

 montagnes sont moins couvertes de vege'taux. 

 Mais lorsque ceux-ci sont abondans , lorsque de 

 grands arbres fornient un ombrage epais , I'eva- 

 poration , il est vrai , est moins considerable ; 

 mais le liquide etant en contact permanent avec 

 le meme terrain, s'infillre en plus grande propox'- 

 tion dans son interieur , tandis que le reste ne 

 pouvant descendre qu'avec peine , se reunit len- 

 tement, forme des ruisseaux dont les crues sont 

 difficiles , et qui parcourent les plaines sans dan- 



