EN SAVOIE. 59 



ger pour elles. Lean infiltree descend d'ahord 

 pernendiculairemeiit a une profondem* plus ou 

 moins considerable , et se perdrait mecne enfiere- 

 ment si elle ne rencontrait la base calcaire de la 

 montagne , qui lui fonrnissant nn plan solide et 

 incline , lui permet de glisser sur elle et la dirige 

 vers la plaine. Elle forme des sources qui se veu- 

 nissent anx eaiix extcrienres. La lentenr avec la- 

 quelle se font ces diverses operations, la longueur 

 du chemin que doit parcourir le liquide , soit a 

 la surface du sol , soit dans les terres , et les 

 obstacles qui sur ces deux routes s'opposent a sa 

 progression , sont des causes qui empocbenl le 

 terrain superieur d'etre jamais compietement 

 desseche , et qui donnent anx courans un carac- 

 tere de regularite et de permanence qui les rend 

 trcsfaciles a contenir et a diriger. 



« II est aise de voir que I'etat des monfagnes 

 est I'un des objets les plus imporlans a considerer 

 pour celui qui veut se rendre raison de I'inonda- 

 tion d'un pays. En eflfet, il est arrive que le defri- 

 cbement des terrains eleves , et dont la surface 

 etait tres-inclinee, a ete la cause des plus grands 

 ravages cxcrces sur la plaine par les torrens qui 

 s'y sont des lors prccipites. On doit done s'op- 

 poser a la destruction des forcts qui garnissent 

 presque toutes les haules montagncs. Leur d('— 

 pouillcment prcsente une multitude d'inconve- 

 niens. Independamnicnt de la diminution des 



