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Les pieties de ranlirjne paganisme tie man- 

 qnaionJ pas dc lappoiler h la rolcre et a la ven- 

 geance de leiirs dicnx , dont Ic coiirroux ne pou- 

 vail s'aj)ai.ser que par le nonihre et la valenr des 

 vicliines , roii^ine de ces fleaux devaslateurs qui 

 desolaicnt les con trees mareca<,'enses. On en ac- 

 cnsa cnsnile rinflnenee mali^ne de eerlaines 

 constellations on de certains nieteores , dont la 

 rencontre on I'apparition etait tonjonrs jiiiiee 

 d'un sinistre presage. Enfin , quelques allegories 

 niylliologiqiies sembleiaient nous indicpier que 

 les ancicns connaissaient les ctTels des niarais ; 

 qu'ils ont voitln en piesenler les principes sous 

 1 emblemc de quelques elrcs fantastiques et nial- 

 faisans. Ij'liydre de Lerne terrassce parHercule» 

 le seipent Python mis a inort par ApoUon, pour- 

 raient bien n'elre que les emanations pestilen- 

 lielles qui s'elovcnt de ces vasles suifaces fan- 

 geuses qu'on icncontre surtout dans les climats 

 chauds ou Ic culte de la niylliologie fut honore 

 si long-temps , et ou ces meuies emanations pro- 

 duisent les cfTcts les plus lerrihles. 



Les autcurs de Tarficle Jllarais , dans le Die- 

 tioniiaire des Sciences medicales , nous ap- 

 prennent que Varron ( De Pie rustica , Lib. i , 

 cap. 12 ) , et avec lui Goluniellc , Palladius et 

 Vitruve , pcnserent que la cause des eO'ets nuisi- 

 Lles des marais sur la sante df'pcndalt de la pre- 

 sence dans lair de pctits inscctcs impercepliblcs, 



