l8o DU PfilKCIPE D'ACTION 



La discussion dii prlncipe qui fait agir les ani- 

 niaux touche aux plus hautes questions de la me- 

 taphysique ; elle acquiert surlout un caraclcre 

 particulier de gravile, si, comme on le pretend, 

 celte question interesse le dogma important de 

 rimmortalite de lame humaine. 



Dans les plaidovcrs qiii ont eu lieu contre le 

 systeme des animaux-autoiuates, on rapporte les 

 divers argumens dcs Gartesiens; mais, outre qu'oji 

 a laisse quelques - uns de ces argumens sans re- 

 ponse, on en a omis quelques autres dont il est 

 juste d'examiner la valeur. D'ailleurs, les auteurs 

 de ces ecrits, comme leurs adversaires, se sont, 

 en general , beaucoup plus livres a des reflexions 

 nicUaphysiques, qu'a I'oLservatioii et a I'ctiide des 

 faits. Ces re'futations , assez connues , n'ont pas 

 empeche que Topinion de Descartes n'ait trouve 

 de nouveaux defenseurs, et qu'elle ne soit encore 

 admise de nos jours dans quelques ecoles de phi- 

 losophic. Ce sonl ces diverses considerations qui 

 nous ont determine a trailer ce sujet , auquel 

 s'attache naturellement un grand interet, et sur 

 leqnel nous aurons a pre'senter quelques reflexions, 

 et quelques remarquesquiparaissenlavoirechappe 

 a ceux qui nous ont precede dans cette discussion. 



Commen9ons par exposer la doctrine carte- 

 sienne, appuvee de toutes les ohservalions et de 

 tons les raisonnemens employes en sa faveur. 



Les Gartesiens so prevalent d abord de Taulorite 



