IQO DU PRINCIPE D'ACTION 



constrnire , ]»ar exeniple , line machine dont les 

 ronages multiplies n'aient, dans letiv jeu, d'autre 

 objel que leur propre mouvement. L'action de 

 ce mecanisme n'est qn'un moyen d'oblenlr tel 

 oil tel resnltat determine qui en est tolalement 

 distinct. C'est ainsi que les roues d'un moulin , 

 ccdant an poids de I'ean qui les fait tourner , ont 

 pour objet de moudre le ble; que le mouvement 

 de rhorloge n'a pas pour but de faire simplement 

 tourner quelques aiguilles , mais de marquer les 

 heures, etc. Or, ce que la raison la plus vulgaire 

 inlerdit a un artiste , Dieu I'aurait fait dans la 

 creation des animaux, si, leur refusant nne ame, 

 il ne leur avail donne une si admirable organi- 

 sation que dans le but de conserver cette multi- 

 tude de machines pour elles-memes seuleraent. 

 A qnoi bon dans I'univers , a t-on dit , des ma- 

 chines qui se conservent elles-memes ? Si les 

 Cartesiens alleguent que le but de cette conser- 

 vation est dans I'utilile que Thomme en peut re- 

 tirer , on repond qu'il est une foule innombrable 

 d'animaux dont 1 homme ne re9oit et ne recevra 

 jamais aucun service. Si Ton insisle en disant qu'il 

 n'appartient pas a I'homme de connaitre toutes 

 les vvies du Createur, nous dirons que, sans pre- 

 tendre penetrer les secrets de la puissance divine, 

 la saine raison a le droit de rejeter tout ce qui 

 repugne a la sagesse supreme , et que I'exercice 

 de ce droit est pour elle un devoir. En altribuant 



