192 DU PRINCIPE D'ACTION 



maux, nous decouvrons un but Ires-sage, Ircs- 

 digne de Dieu , but verifie par notre experience 

 dans des cas semblables : c'est de s'unir a un 

 prinoipe immateriel , et d'etre pour lui source 

 de perception et instrument d'action ; voila unS 

 unite de but, auquel se rapporte cette combi- 

 Daison prodigieuse de ressorts qui coniposent 

 le corps organise. Otez ce but , niez ce principe 

 immateriel , sentant par la machine , agissant 

 sur la machine, et lendant sans cesse par son 

 propre interet a la conserver , je ne vois plus 

 aucun but d'un si admirable ouvrage (i). » 

 Nous emprunterons encore au meme ecrivain 



la reflexion suivante : « Nous voyons les actions 

 des beles , il s'agit de dccouvrir quelle en est 

 la cause; et nous sommes astreints iciala meme 

 maniere de raisonner dont les physiciens se 

 servent dans la recherche des causes naturelles, 

 et que les hisloriens emploient quand ils veu- 

 lent s'assurerde certains evenemens. Les memes 

 principes qui nous conduisent a la certitude sur 

 les questions de ce genre, doivent nous deter- 

 miner dans celle-ci. La premiere regie, c'est 

 que Dieu ne saurait nous tromper. Voici la se- 

 conde : la liaison d'un grand nombre d'appa- 

 rences ou d'eft'ets reunis , avec une cause qui 

 les explique, prouve i'existence de cette cause. 



(1) ExcYCLOP. 5 article Ame des Betes, 



