320 DU PRINCIPE D'ACTION 



Ce sysleme n'est pas exempt de qnelques gran- 

 des difficultes. Observons d'abord qii'il repose snr 

 le sens qu'on y altribne an mot intelligence y et 

 »ur la supposition que les animaux sont tolale- 

 ment prives de cetle faculte : deux poiuts qui 

 nous paraissent sujets a discussion , et que nous 

 aborderons plus lard. 



Mais raisonnons d'abord dans Ihypolbese meme 

 sur laquelle le systeme est fonde : il nous est fa- 

 cile de faire voir que les auteurs de ce systeme 

 n'en ont pas enlrevu loufe la portee. 



Le veritable ct seul moyen de raisonner avec 

 justesse et solidite, est de bien s'enlendie sur le 

 sens des expressions que Ton emploie, et de ne 

 laisser aucun vague, aucune incertitude dans les 

 principes preliminaires sur lesquels on pretend 

 s'appuyer. Coinmenfons done par bien elablir 

 I'idee que veulent nous donner de lame sensitive 

 des animaux, les autems el les partisans du sysleme 

 que nous exarninons. II n'y a, disenl-ils, que I'in- 

 lelligence qui soil spiriluelle, parce que I'intelli- 

 gence seule est par elle-nien)e independante de 

 la raaliere et ne tient a aucun organe corporel. 

 Les operations sensitives ne sont point spirilucl- 

 les, puisqu'elles sont lout-a-fait assujeties a la 

 malicre ct an corps. Lame des animaux n'a done 

 rien de spirituel ; elle est de meme nature que 

 leurs operations , qui sont totalement absorbees 

 par le corps. Mais eufin , celle ame est un etre 



