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226 DU PRINCIPE D'ACTION 



dans line independance absolne de la matlere et 

 ne pent en ancnne maniere liii etre assujetie, ne 

 rraint-on point de favoiiser le materialisme , en 

 lui livrant precise'nicnt rarmeprincipale qn'il peul 

 employera sa defense? «L'ame, ditle materialiste, 

 eprouve a point nonime toutes les vicissitudes du 

 corps ; I'nn et I'autre sont tonjoiirs dans un etat 

 analogue : lame intelligenle est debile dans I'en- 

 fance , elle se developpe dans la jennesse , elle 

 acquiert de la mafnrite dans I'age viril , elle de- 

 cline dans la vieillesse. Une nialadie passagere 

 allere ses facultes ; rintelligcnce est obscurcie , 

 et quelquefois a demi- eteinle dans la paialysie ; 

 elle est completenient assoupie dans la b'-tbargie. 

 En general , si le corps souflfre , I'ame languit ; 

 elle reprend sa vigueur dans I'etat de sante. Mais, 

 outre la puissance qu'exerce I'etat des organes sur 

 les facultes inlellectuclles de cbaque individu, il 

 est Tin autre genre d'influence plus generale de 

 la maliere , que produisent sur des populations 

 entieres la nature dn climat , I'efTet comliine de 

 la situation des lieux, de I'air atmospheriqne , 

 des boissons et des alimens, en un mot, de toutes 

 les circonstances locales. On sait qu'en general 

 les babitans des montagnes ont I'esprit plus delie, 

 plus de sagacile el d'adresse que ceux des plaines. 

 L'exemple frappant du crctinisme, dans les vallees 

 oil regne cetle elrange et aflligeante degeneration 

 de rintelligcnce bumaine, merite d'etre cousidere. 



