CHEZ LES ANIMAUX. 247 



telle est celte amitie que se temoignent recipro- 

 qnenient certains animaiix, t;omnie les cbameaiix 

 et les dromadaires, la vive afTeclion qu'avait le lion 

 de la menagerie de Versailles pour le chien qui 

 lui servait de compagnon , el dont la mort lui 

 eavisa une si grande melancolie et la pcrle de 

 I'appetit. Qui ne connait le trait de pilie de ces 

 chevaux qui broyaient avec leurs dents la paille 

 et Tavoine, pour les jeter ensuite devant un vieux 

 compagnon qui ne subsistait que par leur geue- 

 rosite? Nous rappellerons encore a ce sujet I'acte 

 remarquable de cet elephant qui , ayant tue son 

 cornac , se niontra emu de compassion a la vue 

 des deux enfans que la femme du cornac , dans 

 son desespoir, lui jeta aux pieds, qui saisit I'aliie, 

 le mit sur son cou , I'adopta pour son cornac et 

 n'cn voulut jamais d'autre. 



«'( que de chagrin s'il est absent! que de joie lorsqu'il le re- 

 « trouve ! A tous ces traits peut-on meconnailre I'anutie ? 

 (i Se marque -t-elle meme parmi nous par des caractcres 

 a aussi energiques? ?» (Discours sur les aniinanx). 



II est vrai que Buffon compare cette amitie a celle d'une 

 femme pour son serin, d'un enfant pour son jouet, etc. : 

 toutes deux, dit-il, ne sont qu'un sentiment aveugle, seule- 

 ment plus naturel chez Tanimal, parce qu'il est t'oiide sur 

 le besoin. Outre I'ctonnement que doit causer une telle com- 

 paraison, nous desirerions encore une fois qu'on voulut bien 

 nous expliquer comment le sentiment dit besoin peut deter- 

 miner un animal a refuser toute nourriture et a se laisscr pe- 

 rir volontairement sur la tombe d'un homme. 



