HISTORIQUE. LX«V 



tance. Si Ton a redoute pour leur memoire 

 le d^dain que le philosophisnie moderne 

 a deverse sur les ecrivains religieux, on 

 a eu grand tort. Qu'importe I'opinion 

 d'une fraction du monde litteraire chez 

 un seul peuple et dans un seul siecle ! 

 L'estime pour le caract^re religieux des 

 poetes et des philosophes est de tous les 

 siecJes et de tous les peuples , et cette es- 

 time est si forte quelle triomphe meme 

 des opinions propres a chaque religion. 

 Assurement nous avons peu de sympathie 

 pour les divinites de rOlympe, ou pour 

 le puritanisme protestant , et cependant 

 quel homme de bien ne prefere le respect 

 pour les dieux professe par Euripide , 

 Platon, Virgile, Ciceron, et n'aime mieux 

 la religion de Newton , de Leibnitz , de 

 Klopstok, que I'irreligion d'Aristophane , 

 de Lucien, de Hume ou de Bolingbroke, 

 quoique ces hommes aient pense comme 

 nous sur le paganisme ou le protestan- 



