326 PRETENDIT CULTE 



les decouvertes de notre siecle , tout importautes 

 qu'elles sont , n'ont pas atleint les r^sultats plus cora- 

 plets qu'elles promettent a I'avenir : il y a , et il y aura 

 loDg-temps encore bien des points des antiquites egyp_ 

 tiennes au sujet desquels on ne peut que flotter incer- 

 tain entre des idees fausses ou exag6rees , transmises 

 par les ecrivains de la Grece et de Rome , et des 

 apercus qui tendent a les rectifier en les reduisant a 

 leur juste valeur. 



Telle est notamment une donn6e historique dont 

 notre enfance a et6 imbue par des traditions et des 

 lectures , sans que les narrateurs des unes et les au- 

 teurs des autres en eussent toujours bien etudie les 

 sources, ou qu'ils aient pris la peine de nous les faire 

 connaitre. Je veux parler de I'opinion, si generale- 

 ment admise , que les habitants de I'Egypte adorerent 

 parmi leurs dieux I'oignon et d'autres vegetaux de 

 la meme famille. EUe nous a ete presentee comme un 

 fait positif ; et cependant , si elle a quelque fondement 

 chez les auteurs anciens , d'autres indices non moins 

 respectables semblent la contredire, ou la modifier 

 singulierement. Que doit-on croire a ce sujet ? telle 

 est la question que je me propose de vous soumettre , 

 Messieurs. Elle a deja ete discutee plus d'unefoispar 

 des hommes de merite qui I'ont envisagee diverse- 

 ment : en France , le sage et judicieux Goguet a dit 

 beaucoup en quelques lignes sur ce fait singulier , 



