328 PRETENDU CULTE 



Si Juvenal 6laitleseula parler ainsi, onpourraitetre 

 tent6 d'avoir ici quelque deGance , et de mettre son 

 assertion sur le compte du po6te satirique prevenu 

 centre une nation etrangere aux coutumes romaines , 

 dont la religion mysterieuse fat proscrite plus d'une 

 fois par le senat (1). Ony serait d'autant mieux fonde, 

 que dans cetle meme satire il manque evidemment 

 d'exactitude sur d'autres parlicularit6s des cultes 

 tigypliens. 



Mais I'imputation que leur fait ici le poete est con- 

 firmee par quelques ecrivains des ages suivants : ce 

 sont des auteurs chretiens habitues , comme on sail , 

 dans leurs controverses avec les Gentils , a signaler 

 ironiquement en toute occasion les absurdites des re- 

 ligions paiennes. Je citerai d'abord deux poetes, Pru- 

 dence et Sedulius. Le premier parlant aux Romains 

 de leur culte pour les dieux lares et le foyer domesti- 

 que , lui compare en ces termes celui que les habitants 

 de I'Egypte rendaient aux legumes de leurs jar- 

 dins (2) : 



/ 

 (1) Dion., Hist, rom., XL, l'i2; XLH , 198. - Valer. 



Maxim., M e morale , 1,5.— Joseph. , XVIH Antiquit., 



Ill, 4. — Tertullian. , Jpologet. , VI ; Jib. Nalion. , 1, 



10. — Arnob., Adv. Gent., I, 75. 



(2) Perislcph., X, v. 259. 



