DES EGYPTIENS. 345 



uniqucment a ce qu'ils etaient les attribuls de quel- 

 qu'une de ses divinit6s , de cello par exemple que nous 

 avons vu figuree sur la medaille de Canata , malheu- 

 reusement saos qu'il nous soit possible de la reconnai- 

 tre et de lui donner un nom. Nous voyons seuleraenl 

 que les Egyptiens , plus superstitieux que les autres 

 peuples (ils avaient cette reputation dans I'antiquite), 

 porterent le respect au point de se priver d'une telle 

 nourriture , ce que les paiens les plus fervents ne fai- 

 saient pas ailleurs pour les fruits consacres a Minerve, 

 a Bacchus, etc. 



Tout ceci nous amene a porter un jugement motive 

 sur les temoignages des ecrivains qui ont impute un 

 tel culte aux habitants de I'Egypte , en commencant 

 par Juvenal et Lucien , qui paraissent en avoir parle 

 moins serieusement que quelques autres. Je crois qu'ils 

 ont bien moins songe a constater un fait reel , qu'a 

 d^cocher quelques traits satiriques de leur metier. 

 Horace avait fait une satire contre Tail (1) ; mais ce 

 n'elait qu'une boutade, et dans cette piece, lefavori|de 

 M^cene n'envisageait point sous un rapport religieux 

 le vegetal objet pour lui de d^dain et meme d'horreur. 

 Les deux autres auteurs allercnt beaucoup plus loin ; 

 ils s'emparerent de quelques donnees vraies , comme 



(1) I- pod. 0. 



