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il paratt par les citations plus graves que j'ai rappor- 

 tees ; mais en les denaturant , comme ils le firent par 

 leurs exageralions , on peut croire qu'ils se propose- 

 rent surtout de tourner en ridicule , le premier , un 

 peuple etranger, peu aime des Romains de son temps; 

 le second , une religion que son impiete lui rendait 

 odieuse, comme toutes les autres. Ils avaient beau jeu; 

 car il ne s'agissait que d'un vegetal assez ignoble , 

 nourriture grossiere des classes pauvres et obscures de 

 la societe : on n'avait pas songe a poetiser I'humble 

 oignon comme on avail fait de I'olivier de Pallas , des 

 pommes des Hesperides , et des glands de I'age d'or. 



Quant aux apologistes du christianisme et aux 

 autres ecrivains eccl^siastiques des premiers siecles , 

 ils n'inventerent rien a cet 6gard ; mais ils avaient 

 trouve etabli le prejuge contre le paganisme egyptien 

 que nous venons de voir signale; ils le voyaient con- 

 sacre par I'autorite de quelques-uns des plus beaux 

 genies de leur temps , dont le temoignage , en leur 

 quality de paiens , ne pouvait etre suspect aux disciples 

 de I'Evangile. C'etait une arme puissante contre I'ido- 

 latrie ; ils n'eurent pas a en examiner la trempe ; ils 

 la saisirent au milieu de la melee , comme ils faisaient 

 de beaucoup d'autres , et la tournerent avantageuse- 

 ment contre les ennemis qui leur faisaient une si rude 

 guerre. 



II est temps de m'arreler , Messieurs , et de meltre 



