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Homere , dans I'lliade (1); il etait cuUive dans les jardins de 

 Rome, du lemps de Tarquin qui en abatiait les teles les plus 

 elevees pour faire connaitre mysterieusement a son fils que , 

 pour s'emparer de Gabies , il fallait en sacrifier les princi- 

 paux habitants. Virgile le nomnie Papnver vescum , faisant allu- 

 sion a I'usage alimentaire que les Remains faisaient de la graine 

 torrefiee pour la bouillie (2), le pain, les gateaux , usage qui s'est 

 perpetue , surtout en Ilalie. lis en faisaient aussi de I'huile , 

 comme nous , sous le nom d'Olietta , diniinulif d'Ollium. (3) 



Sous le rapport medicinal , le Pavol ou plutot I'Opiura , etaif 

 usite des le temps d'Hippocrale . 400 ans avant notre ere , et il 

 est reste en possession d'une reputation qui I'eleve au rang le 

 plus eleve des substances salutaires. Employe en menues doses, 

 il est un leger stimulant qui exerce sur tous les organes une heu- 

 reuse influence , qui guerit un grand nombre d'affections , qui 

 assoupit toutes les douleurs. 



L'Opium , leplus precieux des medicaments pour I'Europe. est, 

 pour I'Asie, une liqueur seduisante qui, remplacant le vin pour 

 les Mahometans , leur procure une ivresse delicieuse , leur cause 

 une exaltation deliranle , les plonge dans un ravissement plem 

 de charmc; mais ces effets sent de courte duree. Pour les eprou- 

 ver de nouveau , il faut revenir a I'Opium , en augmenter pro- 

 gressivement I'usage el le convertir pen a peu en poison meurtrier. 

 C'est pour prevenir ces funestes effets dans ses vastes etats , que 

 I'Empereur de la Chine a voulu recemment interdire I'introduction 

 de rOpium ; mais I'Angleterre avail interet a conserver cetle 



(1) Plusieurs savants ont pretendu que le faiueux Nepenthise d'Homere n'^Uit 

 aulr« cliosc que rOpium. 



(2) D'aprcs rune des etyninlogies du nom de Papaver: il vieul dii mot papa qui 

 siiliiifip la bouillie doul on nonrrit Irs onfants rt dans laquellc on nieltait autrefois de 

 la graine de Pavot. Suivaiit Meiiacje , pavot derive de Peppns , Pappatus , Pavotiis. 

 Pappus signifie le duvet des pavols. 



(3 Le nombre des graines contenue* dans cbaqiie rapsule est evaluee Jt 32,000. 



