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disque. Granes perispermees. Embryon basilaire, recouvert d'une 

 enveloppe particuliere qui le fait paraitre monocotyledone, 



FAMILLE. 



NYMPHEACEES. Nympheace^ . Salisb. 

 Ovaires disjoints , biovules loges dans les foveoles d'un gros 

 receptacle tronque au sommet. 



G. NYMPHEA. Nymph^ka. Linn. 



Calice quatre-parti, inadherent. Disque charuu , adne a toute 

 la surface de I'ovaire. Petales minces , inonguicules , perigynes. 



Cette classe comprcnd les families des Nyrapheacees et des 

 Nelombacees , dont les fleurs ont une beaute celebre qui fail le 

 plusbel ornement des eaux. Admirables par leur grandeur, leur 

 forme, leurs couleurs , ces fleurs ne le cedent en somptuosite ni a 

 la Rose, ni au Lis, auxquels on les compare (1) , et , quelquefois, 

 elles les depassent incomparableraent. 



Dans leur magnificence progressive , nous admirons successi- 

 vement aotre Nymphea blanc, 1' Azure qui fait Tornement du Nil, 

 i'Euryaledes lacs du Bengale et de la Chine, si remarquable par 

 la rare structure de ses fleurs et I'arapleur de ses feuilles ; le Ne- 

 lombium de I'lnde , dont rien n'egalait la grandeur et la beaute 

 avant la decouverte du Victoria regia , par le celebre Haenke , 

 sur les lacs voisins du Rio-Manore de I'Amerique meridionale. 

 La fleur de cette plante gigantesque a quatre pieds de circon- 

 ference. Exhalant une odeur suave , elle est, quand elle s'ouvre, 

 d'un blanc pur qui devient rose et puis d'un rouge vif. La feuille 

 atteint I'enorme dimension de dix-huit pieds de circonference ; sa 

 surface ronde se releve sur les bords et offreassez desolidite pour 

 supporter le poids d'un enfant. 



La celebrite des Nympheacees remonte a une haute antiquite. 

 Le Nelombium surtout dut a la beaute de ses fleurs I'honneur 

 d'etre consacre aux divinites les plus reverees des peuples de 



(1) Les noms vulgaires du Nymphea blanc sont la Rose d'eau , le Ly.s des etangs. 



