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 TRIBII. 



CUCURBITEES. Cucurbite.e. De Caad. 



Fleurs monoiques. Antheres souvent syngeneses. Bourses 

 tlexueuses. 



Cette famille nous parait lies naturelle quand nous la conside- 

 rons dans ses principaux genres, les Lagenaires , les Courges , les 

 Melons, les Pasleques, qui, dans leurs nombreuses especes et va 

 rietes , nous offrent tous une pulpe succulente propre a notre 

 alimentation et a celle de nos besliaux, quelquefois delicieuse par 

 son parfuni et sa saveur. II n'en est pas de meme quand nous 

 rencontrons la Coloquinte , le Momordique , la Bryone , aux sues 

 amers , acres , veneneux. II nous semble impossible que de tels 

 contrastes puissent appartenir a la meme famille , et cependanl , 

 ils ne sont dus qu'au degre d'intensite dcs sues propres de ces 

 plantes et a la presence de quelques principes accessoires tels que 

 le Sucre, dans leur composition chimique. 



La connaissance des Cucurbitacees date d'une haute antiquite , 

 d'oii elle est descendue d'age en age jusqu'a nous. Les Courges 

 etaient cultivees par les antiques Egyptiens , qui en nourrissaient 

 les Hebreux pendant leur captivite. L'Ecriture Sainle fait mention 

 du Concombre des prophetes , dont se nourrissent encore les 

 Arabes. 



G. COURGE. CucuRBiTA. Linn. 



Fleurs monoiques. Males : calice campanule , a cinq lobes. 

 Disque triangulaire. Trois etamines monadelphes. Antheres syn- 

 geneses. Feraelles : calice a cinq parlies. Corolle comme celle 

 des males. Disque cupuliforme. 



Ce genre, qui contient leplus grand nombre de Curcubitacees, 

 est en meme temps le plus utile par les produits qu'en obtiennent 

 I'agriculture et la culture maraichere. A la verite il ne comprend 

 pas le Melon , I'honneur du jardin potager , mais les nombreuses 

 varietes de Pepons, de Citrouilles , de Giraumons, de Patissons , 



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