( 238 ) 



Petales et etamiaes au noinbre de cinq. Style indivise. Capsule 

 tri valve. 



Cette famille , qui doit soq nom a la Violette , conlient im asser. 

 grand nonihre de plantes, la plupart cxotiques , dont les fleurs 

 sont generaiement belles , et dont les racines ont des proprietes 

 emetiques plus ou nioins prononcees. 



G. VIOLETTE. Viola. Linn. 



Cinq sepales inegaux , appendicules a la base. Petales dissem- 

 blables , les deux superieurs rellechis ou redresses. 



Ce genre, par une singularity remarquable, comprend la 

 Violette et la Pensee , (jui presentent un contraste frappant 

 entr'clles : Tunc parle a I'ame; I'autrc «t I'csprit: I'une charme 

 tous les coeurs par sa siniplicite, sa purete, sa raodestie, son humi- 

 lite , elle ne revele sa presence qu'en repandant la suavite de 

 sondelicieux parluin ; I'autre , fiere de sa piquante beaule, re- 

 cherche Leclat de la luraiere , se tourne vers I'astre du jour, et 

 brillea tous les yeux. 



De ces deux plantes, celle qui est le synibole des douces vertus 

 jouit dcpuis I'antiquite de la plus grande faveur. Elle etait la 

 ileur favorite des Atheniens , qui retrouvaient dans sou nom leur 

 origine lonicnne , et dont ils faisaient remonter la genealogic 

 jusqu'a la nymphe lo , qui en avait fait sa premiere nourriture 

 apres sa metamorphose. Constamment louee, chantee, exaltee 

 par la poesie (1) , elle ne cesse pas d'etre la fleur du sentiment. 



(1) Voici les vers fails eu son honiiPiir par Arif^e Potition au IS.*^ sit-cle : 

 MoUe."! o Viola; , veneris manuscula nostrae , 



Dulce quibu.s tanli pisjnus anioris iiiest ; 

 Qua; vos , (ju;e genuit telliis ? (juo Hectare adoras 

 Sparscrunt Zephiri inoUes et aura comas? 

 DaiiJi une ijjlle de Mme. Beaufort d'Hautpoul , la A'iolette figure ainsi (ju'il »uil ■ 

 fille du prinlcnips , douce et touelianlc image 



Dun ccrur modeste el vertucux , 

 Du sein de ees gazons In remplis ce bocage 



De tes parfums delieicux. 

 Qu« j'aime a te chcrcher sous I'epaisse verdure 



Oil tu crois fuir mes regards el Ic jour. 

 Au pied dun chene vert cprarrose une oudepure 



