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qu'enfia elle tend a nous faire cdj^naitre la nature de Taccent et 

 de la quantite dans les langues tant anciennes que modernes , 

 sujet que rAcademie des Inscriptions et Belles-Lettres a toujours 

 juge digue d'etre mis an concours. (En 1852 elle proposa pour le 

 i-oncours de 1853 une medaille en or de 2,000 fr. pour le meilleur 

 traite sur I'emploi de i'accent lonique dans la langue des 

 Rom a ins. I 



Je n'ai pas la presomption de croire que j'ai reussi a demeler la 

 verite entre toutes les opinions contradictoires des grammairiens 

 qui se sout occupes de cetle maliere. J'ai seulement fait des efforts 

 pour atteindrc ce but, en me mettant au fait de leurs discussions 

 et surloul en cherchant des points de comparaison dans les prin- 

 cipales langucs de I'Europe et del'Asie. 



Je vais exposer ici Ires succinctement le resultat de mes recher- 

 ches. Le lecteur appreciera. 



Pour proceder, suivant la methode la plus rationnelle, du connu 

 a rinconnu, de ce qui est plus a notre portee a ce qui Test moins, 

 nous chercherons d'abord a reconnaitre les elements phonetiques 

 qui existent dans notre langue francaise, puis successivementceux 

 des autves langues vivantcs, et en dernier lieu ceux que possedent 

 les langues mortes, autant que les renseignements puises dans les 

 ouvrages des anciens grammairiens et aulres nous permettront de 

 les demeler. 



Pour eviter toule equivoque , je previens que je ne ra'occuperai 

 d'abord que de la parole prononcee et non de la parole ecrite, qui 

 bien que correlatives, ncn sont pas moins tres-dislinctes,la premiere 

 etantdu domaine de I'ouje, et la secondedu domaine de la vue. 

 Si j'insiste sur ce poiat,c'est qu'on a trop sou vent confondu ces deux 

 choses en attribuant a Tune ce qui devait etre attribue a I'autre. 

 Ainsi, par exemple , on entend tons les jours encore confondre 

 sous les memes noms de voyelles el de consonnes les elemeuts de 

 la langue par/ee et ccux de la langue ecrite. 



La voix humaine est parlanle ou chanlante. 



