( «o ) 



Et dans cc parcours de plus de sepl lieues de distance , qu'au- 

 ciin obstacle ne vient intercepter , partout la vue se repose sur un 

 joyeux fond de verdure : champs , pres et bois que viennent bi- 

 garrer les fermes aux toits rouges , scintiliant sous les rayons du 

 soleil , les blanches maisoas de campagne , les sombres cherai- 

 nees des fabriques de sucre. 



Quel roc escarpe , aire sterile de I'aigle et du vautour vaut cet 

 humble coteau qui , du somrael a la base , etale les plus niagni- 

 fiques presents de Dieu ? 



De I'endroit oil nous sommes places , I'oeil plongeant sur le 

 hameau de Wasquehal ou Wacca , ancieu fief de la noble famille, 

 nous pouvons voir surgir d'un pli de terrain un maigre filet d'eau, 

 c'est la Marque , qui , a un siecle de distance , arrosa , dans son 

 cours sinueux , les deux plus memorables champs de bataille de 

 notre pays , Bouvines et Mons-en Pevele. 



Me pardonnera-t-on ici , a propos de ce dernier combat , une 

 courte digression ? 



Pouvons-nous , sur les lieux meraes oii se passa I'un des fails 

 les plus importants de notre histoire , ne pas recueillir nos souve- 

 nirs , et resumer les recits du temps ? 



Nous sommes en 1304 , la Flandre , cette riche proie que n'a- 

 vaienl pas cesse de convoiter les rois de France , est envahie par 

 Philippe-le-Bel qui I'attaque a la fois par mer et par terre , dans 

 'I'espoir de profiler de ses discordes ; une premiere tentative pour 

 gagner Lille par Lens et Pont-a-Vendin echoue completement , 

 les Francais sont obliges de repasser la Deule et de se retirer a 

 Arras . 



Brulantde venger sa d^faite, le roi seremet en route par un 

 autre chemin , cette fois , il dirige sa niarche par Fampoux , 

 Vitry, et, de nouveau, ilcotoieDouai, qui neselaisse pas prendre. 



Arrive a Pont-a-Raches , il trouve de I'autre cote de la riviere 

 les Flamands qui lui dispulent le passage , proteges qu'ils sont 

 par de vasles marais ; Philippe evitc de s y engager , comme a 



