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Botantque. — Poor bien appr^cier la flore de I'Alg^ne, il est 

 n6c€ssaire de se rappeler la division que nous avons ^tabiie et qui 

 est fondee sur les caracleres naturels de cette region : le Tell, les 

 Hauts-plateaux, les Oasis ne se resserablent pas; leurs conditions 

 cliraateriques ne sont pas les m^mes : leur vegetation doit fttre 

 distincte. II en faut parler d'une maniere separee. 



Le versanl saharien dn grand Atlas et les Oasis qui sont a sa 

 base, sont les seiiles parties du sud dont nous devions nous occuper. 

 le desert qui s'etend au-dela est presque inconnu et nous interesse 

 d'une maniere sccondaire. La chaine des oasis restc a plus de I't 

 degr^s de la limile tropicale, de sorte que son climat est encore 

 fort different de celui des lieux oil Ton va chercher les epices et ce 

 qu'on est convenu d'appeler les denrees coloniales. Uue circon- 

 stance sp^ciale donne d'ailleurs au versant meridional de I'Algerie 

 un caractere propre, et lui enleve une grande partie de la force 

 productive que determinerait son soleil : c'est I'absence des 

 pluies; la secheresse de I'ete y est excessive. Les vegetaux y se- 

 ront done rares , peu varies, d'une croissance difficile ; la vege- 

 tation d'ailleurs sera souvent annulee par la presence du sel 

 dans cette terre si parcimonieusement arrosee, et dont les cours 

 d'eau n'ont pas d'issue libre. Les cultures ne peuvent se deve- 

 lopper que sur le bord des ruisseaux qui descendent des mon- 

 tagnes et autour des sources qui sortent de leur pied ou que 

 I'industrie humaine va chercher dans les entrailles de la terre; 

 elles sont done concentrees en ces points circonscrits qu'on 

 nomme oasis ; les plantes herbacees ne peuvent prosperer qu"a 

 I'ombre des arbres peu nombreux propres a tin pareil climat. 

 L'arbre pr6cieu\ entre tous , qui est la vie de ces contrees , 

 qui s'accommode bien de sa temperature et de son sol, qui 

 demande des irrigations mais qui ne craint pas I'eau saumatre. 

 est le dattier i phoenix dactylifera ] qui s'eleve en for^ts dan.< 

 les Oasis. Sa presence caracterise essentiellement ces vasles 

 piaines , qu'on nomme proprement le Pays des Dattes ( Belud 

 Djerid.) On le plante en quinconce ou irregulierement , el on 



