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si vous saviez combien les terres a ble sont bornees , relativement 

 aux populations qu'clles doivenl nourrir , vous auriez bien peu 

 d'apprehension. Les plaines etroites du Tell, de la region medi- 

 terraneenne , de la zone du littoral , peuvent seulcs produire du 

 ble ; elles doivent nourrir les regions montagneuses . les Hauts- 

 platcaux , tout le Sahara , qui sont quatre fois plus 6tendus. Un 

 commerce indispensable unit les populations du Tell avec les 

 regions sahariennes ; les tribus nomades viennent annuellement 

 apporter aux Arabes les produits que nous ne saurions leur four- 

 nir , et emporter leurs approvisionnements de ble. A quelque prix 

 que ce soit , il faut qu'ils I'obtiennent. Nous osons dire que , s'ils 

 ne pouvaient I'acheter , lis viendraient le prendre a main armee. 

 On ne procede pas aux liraites du desert d'apres les usages des 

 peuplcs civilises ; quand la necessite parle , on lui obeit ; et ici la 

 necessite la plus inexorable Corce loutes les populations du sud a 

 prendre dans le Tell le ble dent elles manquent. 



^> Cettc necessite est si fortement sentie, qu'il y a alliance 

 intime entre les populations sedentaires et les populations du sud; 

 les tribus nomades ne sont qu'un demembrement des tribus 

 du Tell, et sont pour ainsi dire la meme famille. Les gens 

 du Sahara sont souvent proprietaires dans le Tell , viennent cul- 

 tiver et recolter dans cette region , puis conduisent leurs trou- 

 peaux dans les pays de parcours. Et vous pensez qu'on pent venir 

 leur acheter leur ble a bas prix, pour le conduire sur nos marches 

 ct le mettre en concurrence avec nos produits agricoles ! Vous 

 pensez que les frais de transport ne viendraient pas apporter oJ)- 

 stacle a ces exportations ! Quand on a vu ces contr^es et reflckhi 

 sur leur situation, on n'hesite pas un instant a dire que c'est la 

 une impossibilite absolue. 



n Passons aux laines. Oui , I'Alg^rie produit beaucoup de lai- 

 nes et la produil a bas prix , mais aussi les populations en con- 

 sommentde tre? grandes quanlites : leur habillement, leurloge- 

 ment , leur ameubleraent se coraposent exclusivement de laine ; 

 c'est avec cette mati^re qu'elles tissent leurs burnous, leurs tentes, 



