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pourrait remplir un jour im de ces emplois subalternes , qui , 

 sans exiger des connaissances bien rccherchees , peuvent e(re 

 digneraent exerces par quelqu'un qui , a des notions ordinaires 

 joint une exacte probite. Des lors, nion frere occupe , ma mere et 

 ma soeiir retrouvent en lui un dedommagement de leur pcrle. Je 

 suis tranquille sur leur sort. Libre de cetle inquietude mortelle 

 qui en avilissant I'ame enerve le talent , en elouffe le germe , je 

 me livre lout entier a I'elude qui est neccssaire a mon avance- 

 ment , et si jamais je suis assez heureux pour obtenir vos eloges, 

 vous louerez votre propre ouvrage , puisque ce sera vous qui 

 m'aurez mis a meme de les mt^riter. 



J'aurai bien desire que mou Salomon, que je vous prie d'agreer 

 aujourd'hui cut eu I'honneur dc vous elre prfeente a mon rctour 

 de Rome. Mais a peine ai-je pu Tebaucher dans cette capitale ; 

 Dieii soul scait Ics obslacics que j'ai cu a vaincrc et les degouts 

 au-de.«sus desiiuels il a falhi m'elever. 11 ne m'a pas meme cle 

 possible de I'envoyer au Salon oil je n'aurais pas voulu qu'il 

 parClt sans lavoir monlrc a M. Pierre , premier peintre du Roy et 

 directeur de son academic. Les eloges que cet homme respectable 

 a lous egards a bien voulu donner a mes eflbrls m'enhardissenl a 

 vous le presenter avcc conliance ; ce n'cst pas un tableau parfait, 

 il sen faut, j'y vois meme bien des defauts. Mais c'est tout ce j'ai 

 pu faire de moins mal , sans secours, sans raoyens, au milieu de 

 toutes les contradictions iraaginablos. 



.'\greez en meme temps, le protbnd respect avec lequel j'ai 

 I'honneur d'etre , 



Messeigoeurs, 



Votre Ires-humble et ties obeis^ant 

 fiddle ser\itenr, 



Signe J, B. Wicar. 



