RAPPORT OE !H. GREGORY. 179 



ce vaste empire. II est parle de la sole dansleChou- 

 king (1) et dans les lois deManoii, c'es(-a-dire 1000 

 ans environ avanll'ere cliredenne (2). 



Un passage d'Ezecliiel(3)siir la paruredesfemmes, 

 rapproche du mot schesch, employe par la Genese 

 et d'autres livres de Moise, pour designer de riches 

 vetements, constalerait I'usage des etoftes de soie 

 dans FEgypte et la Palestine, plus de dix-neuf 

 siecles avant Jesus-Christ. 



Les habits mediques mentionnes par Herodote, 

 et, apres lui, par Xenophon, n'auraient ete, selon 

 Procope, que des habits de soie (4). 



Chez les anciens peuples de I'Asie, la soie for- 

 mait une des branches les plus considerables de 

 leur commerce. Les Tyrienset les autres trafiquants 

 des bords de la Medi terra nee, la rechercherent d'a- 

 bord sur les marches des peuples situes dans les 

 contrees au-dela du Tigre jusqu'a la Bactriane, et, 

 plus tard, dans leroyaumedesParthes et dans celui 

 des Persans. 



Les Juifs de la Medie et de I'Assyrie etaient, a 

 cette epoque, les intermediaires les plus actifs et les 

 plus utiles de ce commerce (5). Les Pheniciens 



(1) CHOU-KING, chap. XI, § 8. 



(2) LOIS DE MANOu, 1. V, § I20 ; 1. XI, § 1 68 J I. XII, § 64. 



(3) chap. XVI, vers. lo et r3. 



(4) Procop. DE BEixo vAKDAi.ico, lib. II, cap. 6. 



(5) De Guigiies, mem, de l'acad. des iNscRirnoNs, t. 48 p. 703. 



