180 RAPPORT l)K M. GREGORY. 



recevaient la sole a travers la Syrieetils la traiispor- 

 taient en lissus dans les regions occidentales qu'ils 

 frequentaient (1). 



Les Grecs d'Europe el de I'Asie-Mineure se sont, 

 plus tard, adonnes a ce merae commerce. lis de- 

 signerent d'abord la sole sous le nom generique 

 de homhyus , bomhylicius , homhylia ('2) ; mais 

 depuisilsemployerent le nom de ser sericon, deno- 

 mination qu'ils apprirent des comraer^ants chinois 

 dans les marches de la Tapobrane et dela prcsqu'ile 

 de Malacca. See, sir, sirghe etait le nom que don- 

 naient a la soie les peuplos de I'Orient. 11 en lut de 

 meme chez les occidenlaux dans les lemps qui sui- 

 virent. Ce mot a traverse les siecles jusqu'a nous, 

 sans presque rien perdre de son caractere origi- 

 nel (3). 



Le pa3's des Seres ou de la Serique, sur lequel 

 on a tant disserte, n'a jamais existe. Les Anciens 

 designaient parce nom, non pasune nation en par- 

 lie wlier, mais bien la pluparl des lieux ou la soie 

 etait un produit indigene, et meme ceux qui n'en 

 faisaient que le commerce. 



Les marchandsde la Grece et les Tyrrheniens de 



(t) F.zechiel, chap, xxtii. 



(2) Hesychius, suidas. 



(3) MIM. SUR LES CHINOIS, I. II, p. 5o2 ; Klapi'Oth, TABLEAUX DE l'aSI*, 



p. 58 ; ASIA roi.YGLOTTA, p. 367. 



