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cl complaisante courtisane, se prete a lous ses ca- 

 prices, caresse tous ses penchants, applaudit a lous 

 ses actes, ct nous plait, conime plait lout ce qui 

 nous flatte et nous sourit. 



Pourmoi, j'eproiive un embarras d'autant plus 

 grand a aborder cettc question que je ne puis, pas 

 plus que qui que ce soil, avoir sur ce sujet de con- 

 viction bien arrelee, puisque, ainsi que je I'ai dit, 

 tout depend du point de vue que Ton choisit, et 

 qu'il est bien impossible d'ailleurs de se passionner 

 pour une verite toule relative, c'est-a-dire pourune 

 verite qui n'exisle pas. Quand on examine succes- 

 sivement loutes les opinions produites sur cette 

 question, on est comme un homme qui a etc pris 

 et souleve par une vague, puis par une autre, el 

 qui ne pent s'appuyer ni se fixer sur aucune, parce 

 qu'aucuue n'a ni fixite ni fond. 



Et, en eflet, quand je me place au point de vue de 

 MM. les ingenieurs, je trouve que MM. les inge- 

 nieursontraison; quand je me place au point de vue 

 de Perraclie, je trouve que Perrrche a raison; quand 

 je me place au point de vue des Brotteaux, je trouve 

 que les Brotteaux ont raison; mais quand je me 

 place au point de vue Ijonnais, je trouve que tout 

 le monde a tort. Aussi, n'est-ce qu'apres de noni- 

 breuses fluctuations, et a force de reflexion ct d'e- 

 lude, que je suis parvenu a me former une opinion 



